一、猫的常见特征
猫在动物学分类中属于脊索动物门，脊椎动物亚门，哺乳纲，食肉目，猫科，猫属。其具有以下常见特征：
身体结构方面：
猫的头圆、颜面部短，前肢五指，后肢四趾，趾端具锐利而弯曲的爪，并且爪能伸缩，这一特性使得它们在行走时着地无声，在捕鼠时不易被猎物发觉，同时在需要时能够伸出利爪进行攀爬、抓捕等活动。
猫的骨骼数量较多，有230 - 247块骨头，肌肉有500多块，这些骨头和肌肉紧凑地构成了矫健的形体和发达的运动系统。虽然它们体型不大，但肩胛骨和锁骨退化得很小，肌肉发达且收缩力强，这使得它们运动频率快、幅度大，奔跑速度快并且擅长跳跃和攀爬。
感官方面：
视觉：猫的视觉特别敏锐，在光线很弱的夜间也能分辨物体。猫的瞳孔会随光线变化而改变形状，呈现出一日三变的特点，即正午时瞳孔几乎完全闭合成一条线以减少强光射入，晨昏时似枣核，夜晚则如铜钱般放大瞳孔以增加光线通透量，这种特性有助于猫在不同光照条件下迅速调节瞳孔、对好焦距从而明视物体。
听觉：听觉十分灵敏，能听到许多人类听不到的声音，例如地震前兆的一些声音。而且猫对声音的定位功能强大，耳朵在头不动的情况下可做180度的摆动，从而精确地对声音进行定位。它们能熟记主人的脚步声以及呼唤自己名字的声音，在捕鼠时也能通过听声辨位确定老鼠的所在地点，并且猫很爱护自己的耳朵，睡觉时常常把耳朵挤在前肢下面，既能保护耳朵，又能让耳朵贴地以便听到声音时迅速做出反应。
嗅觉：猫的嗅觉发达，嗅粘膜比人大出两倍多，拥有2亿多个嗅细胞，其嗅觉能力可与狗相媲美。不过由于猫不太愿意受人摆布，人们更多地利用狗的嗅觉。猫依靠灵敏的嗅觉寻找食物、捕食老鼠、辨认自己的小猫，小猫出生后也是利用嗅觉寻找乳头，在发情季节，猫身上会产生特殊气味，即使距离很远，公母猫也能闻到这种气味以保持联络。
味觉：味觉较为发达，能尝出苦、酸和咸的味道，但对甜的味道不敏感。一旦食物发酸变质，猫就会拒绝进食，并且猫能尝出水的味道，这是其他动物所不及的。
胡须：猫的胡须是非常敏感的特殊感受器，可当作测量器使用，能确定身体能否通过狭小的空洞。如果剪掉猫的胡须，会导致猫捕鼠数量明显减少甚至不捕鼠。此外，猫还可利用空气振动产生的压力变化来识别和感知物体，在某种情况下能起到眼睛的作用。
牙齿与舌头：猫的牙齿锋利，尤其是犬齿特别发达，上下颚各有两颗长而且尖的犬齿，用于撕咬猎物。猫的脚上有弯曲能伸缩且带钩带尖的爪子，在捕鼠时可以将老鼠牢牢抓住，然后用锋利的牙齿咬死老鼠并把肉撕成碎片。猫的舌头表面有许多小的突起，像密密麻麻的倒刺，非常粗糙，能够将骨头上的肉舔得干干净净，和老虎的舌头类似。
二、猫的生活习性
肉食性：猫是肉食动物，食量虽不大，但要想养得好，需要花费一定成本购买肉类。总体原则是个人饲养时注意国产肉不生吃，进口冷冻肉（现阶段不建议购买进口冷冻肉）可以生吃。例如鸡胸肉买国内冷冻的，煮熟或烤片即可，便宜又好买；牛肉要选择纯肉部分、筋不能太多，进口肉是不错的选择；猪肉需煮熟吃；鸭肉与鸡胸肉的处理方式相同；三文鱼可以买边角料，煮熟或者烤干；虾比较奢侈，一般只能在人吃的时候给猫少量喂食，因为猫大多只吃新鲜的虾。野猫主要捕食小型啮齿类以及鸟类，也会吃一些蜥蜴、蛙、昆虫、鱼等，城市中的流浪猫更多是翻垃圾桶觅食。
夜行性：猫被称为“夜猫子”，经常会在夜间活动。夜间猫吵闹的原因有多种：
在猫发情的季节，野猫夜里会开“趴体”、打架、狂吼等，家猫如果没有绝育，发情时也会出现这种情况。
当家里有不止一只猫时，夜间可能会出现打架、追逐等情况。例如，在只有一只已绝育的猫时，夜间很少胡乱闹，作息和主人相似，但当家里来了第二只猫后，夜里就会经常出现打闹情况。
如果家里有其他物种，如小爬虫、会飞的虫子等，也会引起猫的极大兴趣，导致夜间“蹦迪”。当然，猫夜间也可能是在吃宵夜。
擅长跳跃及攀爬：猫爪子的生理结构使其擅长攀爬和跳跃。在跳跃方面，大多数猫是天生的能力者，短腿猫虽然跳跃能力稍弱，但爬笼子时却很厉害。猫轻轻松松原地起跳几十公分，稍微蓄力就能原地起跳一米以上，从高处跳落时，正常情况下一米至一米五的高度基本不会受伤，但如果高度超过一米五且地面硬，再加上猫比较笨拙，就有可能受伤。在攀爬方面，野猫上树是基本操作，家猫上桌子、冰箱、柜子等也是家常便饭，所以家中最好为猫准备一些供其攀爬的地方。
贪睡：猫一天中有一半以上的时间在睡觉，尤其是家猫，没有生存担忧，每天吃喝玩乐即可。不需要特意给猫准备猫窝，一块放在屋里阳光充足位置的毛茸茸小毯子可能就是猫最爱的休息场所。
呼噜声：猫的呼噜声是正常生理现象，当它趴在主人耳边睡觉时，呼噜声可能像拖拉机一样响，但时间长了主人会觉得这是很好的催眠曲。猫呼噜声大致表达“我很舒服”“我很安全”的意思，当主人开始撸猫它就呼噜，说明猫喜爱主人；反之，主人可能需要思考自己哪里做得不好。还有一种说法是猫的呼噜声对猫本身有治疗作用，对人也有一定好处，例如能让主人睡眠更好。
独立：猫的性格比较独立，不会对主人呼之即来挥之即去。它们需要主人陪伴，但不会无限制地粘着主人，而是会在有限的空间内找到自己的生活。
好奇心强：猫的好奇心极大，任何在视线内活动的东西都会引起它们的注意。在日常养猫时，可以准备一些玩具给猫玩以消磨精力，如带有羽毛的逗猫棒，价格便宜且能玩很久，还能快速加深主人与猫之间的感情；假耗子、小球等玩具，猫轻轻一碰就会动，方便猫自己玩耍；纸壳箱也是猫的最爱，网购的纸壳箱可以留下来给猫玩，还能当猫抓板；用猫梳毛时掉落的毛发搓成的毛球，也是很多猫喜欢的玩具，它们会叼着毛球到处走。
磨爪子：猫的爪子很锋利，主人除了要定期给猫剪指甲外，还要给猫准备猫抓板用来磨爪子。纸壳是很适合磨爪子的材质，可以购买，也可以用纸箱自制；麻绳也可用于制作猫抓板，网上卖的猫爬架缠绕柱子的绳子通常就是麻绳。
喜欢规律生活：猫咪身体里似乎有个闹钟，它们喜欢在固定时间醒来、舔毛、吃饭、玩耍、睡觉。并且猫猫还会观察主人的生活规律，据此调整自己的作息时间。例如刚开始养猫时，猫可能半夜闹腾，但后来就会基本跟主人同步作息，不过总会比主人醒得更早，然后安静地等主人睡醒，如果主人赖床，猫还会准时来提醒。
讨厌困惑和改变：如果不想让猫进入卧室，一开始就要制定规则并严格遵守，因为猫不能理解人类的善变。它们对生活环境也不喜欢有太多改变，例如丢掉猫用了很久的破旧猫抓板，猫会生气；家里来了客人，猫会躲起来。对猫来说，每天一样的生活并不会让它们觉得枯燥。
具有领地意识：猫喜欢待在自己熟悉的、没有危险、没有外来物种侵入、没有陌生味道的环境中，这样才会觉得安心。公猫的领地意识更强一些，但母猫对自己的窝也很看重。
三、不同品种猫的特征差异
不同品种的猫在性格和行为特征等方面存在差异：
对人类家庭成员的攻击性：在对各品种猫对人类家庭成员的攻击性研究中发现，土耳其梵猫和安哥拉猫在所有品种中最容易表现出攻击性，而英国短毛猫则最少对人类家庭成员表现出攻击性。
对陌生人的攻击性：土耳其梵猫对陌生人的攻击性得分最高，而柯尼斯卷毛猫、波斯猫、异国短毛猫（加菲猫）和英国短毛猫是对陌生人最没有攻击性的品种。
对其它猫的攻击性：土耳其梵猫对其它猫的攻击性最高，而挪威森林猫、布偶猫、伯曼猫、缅因猫、德文卷毛猫、波斯猫、异国短毛猫则是对其它猫咪最友好的品种。
害怕陌生人的程度：在这个维度上，俄罗斯蓝猫得分最高，其次是田园猫和豹猫，伯曼猫、科拉特猫、挪威森林猫、阿比西尼亚猫、波斯猫和异国短毛猫比较不怕陌生人，最不怕陌生人的品种是柯尼斯卷毛猫和缅甸猫。
和人类的亲近程度：英国短毛猫最不喜欢和人接触，这与CFA官网上对其描述相符，即喜欢四脚着地，不喜欢被人抱，也不喜欢趴在人的腿上。伯曼猫、欧洲短毛猫和波斯猫也不太喜欢和人亲密接触。而比较喜欢和人类亲密接触的品种包括柯尼斯卷毛猫、缅因猫、俄罗斯蓝猫、阿比西尼亚猫、巴厘岛猫、东方长毛猫、东方短毛猫、暹罗猫、德文卷毛猫和科拉特猫。
活跃度：柯尼斯卷毛猫、科拉特猫、豹猫、阿比西尼亚猫等活跃度最高，而伯曼猫、布偶猫和英国短毛猫相对最低。
对新奇事物的害怕程度：当家里出现变化时，俄罗斯蓝猫、田园猫、土耳其梵猫、豹猫、欧洲短毛猫、西伯利亚猫是最害怕面对新事物的，而波斯猫和柯尼斯卷毛猫最不怕面对新事物。
出现其它行为问题的可能性：虽然各品种之间差异不是特别大，但巴厘岛猫、东方长毛猫、东方短毛猫、暹罗猫、波斯猫、异国短毛猫出现行为问题可能性最高，而欧洲短毛猫和英国短毛猫出现行为问题的可能性最低。
四、猫在不同环境中的习性表现
家庭环境：
居住空间：猫具有一种天性骄傲的贵族气质，在家庭中它们最喜欢停留在阳光明媚、温暖干燥的地方，如明亮的窗台、温暖的沙发靠背、洒满阳光的枕头等地方都可以成为它们休息的场所，不需要专门为其制作窝舍。不过，由于猫天生汗腺稀少，难以排出体内热量且没有保存热量的功能，所以当温度过高或过低时，它们会难受甚至无法入睡。
与人的互动：在家庭中，猫与人类的互动受到多种因素影响。如果主人给予猫足够的关注、爱和适当的训练，猫会表现得更加亲近主人，例如一些喜欢和人类亲密接触的品种会经常主动寻求主人的陪伴，像柯尼斯卷毛猫、缅因猫等。但如果主人对猫不好或者环境让猫感到不安，猫可能会变得胆小、孤僻。而且，当家庭中有新生儿或者新宠物出现时，猫可能会表现出嫉妒的行为，比如会对家庭中小孩的出现与主人对新生儿的爱抚表现出嫉妒，并发泄这种情感。
户外环境（对于可以外出的猫或者野猫）：
狩猎行为：在户外，猫的狩猎本能会被激发。野猫需要自己捕食小型啮齿类、鸟类、蜥蜴、蛙、昆虫、鱼等猎物来获取食物，它们会利用自己敏锐的视觉、听觉和嗅觉来追踪猎物，凭借矫健的身体和伸缩自如的爪子捕捉猎物。家猫如果有机会外出，也可能会展现出一定的狩猎行为，例如追逐小鸟或者捕捉昆虫等。
领地意识：户外的猫会有很强的领地意识，它们会通过尿液标记、抓痕等方式来标记自己的领地范围，警告其他猫不要侵入。公猫的领地范围可能会比母猫更大，而且当有其他猫进入自己的领地时，可能会发生争斗行为。
五、如何观察猫的特征和习性
身体特征的观察：
外观观察：首先可以从整体外观上观察猫的体型大小、毛发长度、颜色和图案等。例如，波斯猫通常毛发长而蓬松，而暹罗猫毛发较短且紧贴身体；布偶猫的毛色分布有一定的特点，重点色主要在耳朵、尾巴、四肢等部位。在观察毛发时，还可以注意毛发的质地，是柔软顺滑还是粗糙。再看猫的眼睛颜色，不同品种的猫眼睛颜色有所不同，像蓝猫眼睛多为蓝色，橘猫眼睛一般为黄色或绿色。
身体结构观察：仔细查看猫的头部形状、耳朵大小和形状、尾巴长度和粗细等。例如，折耳猫的耳朵是向前折叠的，这是其独特的身体结构特征；而像缅因猫这种大型猫，尾巴比较粗壮。还可以观察猫的爪子，看爪子的大小、锋利程度以及是否能够灵活伸缩。
习性的观察：
日常活动观察：观察猫一天中的活动规律，例如什么时候睡觉、什么时候醒来、醒来后做什么。如早上猫可能会先进行一番舔毛梳理，然后走向食盆进食；白天大部分时间可能在睡觉或者找个阳光充足的地方晒太阳。注意猫的活动频率和强度，一些活跃的品种如阿比西尼亚猫，可能会经常跑来跑去、跳上跳下，而像布偶猫可能相对比较安静。
饮食观察：观察猫的饮食习惯，包括吃什么、吃多少、进食速度等。了解猫对不同食物的偏好，是更喜欢肉类、猫粮，还是对某些零食特别感兴趣。如果猫对食物不感兴趣或者食量突然减少，可能是身体不适或者环境变化等原因。同时，观察猫的饮水情况，是否正常饮水，是否有特殊的饮水习惯，如有些猫喜欢喝流动的水。
社交行为观察：如果家里有多只宠物或者经常有客人来访，可以观察猫的社交行为。看猫对其他动物或者陌生人的反应，是好奇靠近、主动躲避还是表现出攻击性。例如，有些猫对陌生的狗会弓起背、发出嘶嘶声表示警告，而对熟悉的狗可能会逐渐接受并一起玩耍。观察猫与主人之间的互动，是否喜欢被抚摸、是否会主动寻求主人的陪伴等。
特殊行为观察：注意猫的一些特殊行为，如磨爪子、打呼噜、伸懒腰等。观察猫磨爪子的频率、选择的磨爪地点，是喜欢在猫抓板上磨还是会抓家具。猫打呼噜可能是表示舒适、安全，但也可能是在生病或者受伤时发出呼噜声来自我安慰，所以要结合其他表现综合判断。伸懒腰时观察猫的身体舒展程度，这也能反映出猫的身体状态。
